Mémoires de Napoléon - La campagne d'Italie

A ne pas confondre avec les "évangiles" rédigés par les compagnons d'exil de Napoléon à Sainte Hélène, qui ont bien souvent éclipsé le témoignage direct de l'Empereur, les mémoires de Napoléon ont été réédités il y a quelques mois aux éditions Tallandier, dans un joli coffret.

L'édition ne propose pas l'intégralité des textes dictés par Napoléon, mais seulement les textes les plus aboutis, les plus complets, les plus travaillés et cohérents, à savoir  ceux relatifs à la campagne d'Italie, à l'expédition d'Egypte, et aux Cent Jours.

Premier volume, donc, la campagne d'Italie.

Bien sûr, Napoléon, qui n'est encore que Bonaparte (dans le texte il s'appelle soit Napoléon, soit "le général en chef"), se donne le beau rôle. Bien sûr, tout est écrit et construit pour montrer l'unité de son parcours. Mais Napoléon ne modifie pas l'histoire, il raconte les faits tels qu'ils se sont produits, en respectant la chronologie des événements.

Parfois technique, sinon rébarbatif, le texte prend le temps d'expliquer les tenants et aboutissants de cette campagne, qui verra, outre les impressionnantes victoires de Napoléon, la fin du morcellement de l'Italie : création des républiques, fin des doges de Venise, prémices d'une unité nationale italienne (le nord face au  royaume de Naples et aux états du Pape). Précis, Napoléon n'oublie rien ni personne, chaque chapitre est l'occasion de saluer la mémoire de militaires plus ou moins connus, de rappeler leur parcours.

A noter, enfin, un chapitre intéressant sur la conjuration Pichegru, qui faillit renverser le Directoire pour rétablir la monarchie

Une belle édition, rehaussée par une introduction de qualité de Thierry Lentz, LE spécialiste de Napoléon, avec une utile chronologie sommaire, et un index des noms de personnes plutôt détaillé.